Der Schreiber Wilhelm möchte die Förstertochter Käthchen heiraten. Um sich als Schwiegersohn zu qualifizieren und den Probeschuss zu bestehen, muss Wilhelm aber erst einmal schießen lernen. Der Teufel verspricht ihmZauberkugeln, die jedes gewünschte Ziel treffen. Sechs Kugeln sollen Wilhelm gehorchen, die siebte Kugel soll auf den Teufel hören. Das Ende ist tragisch: Der Pakt kostet beim finalen Schuss eine der Figuren das Leben. Inspiriert von der Freischütz-Sage entwerfen Robert Wilson, die Rock-Ikone Tom Waits und der Beat-Autor William S. Burroughs eine dämonisch-skurrile Drogen-Allegorie über den modernen Menschen – über seine Maßlosigkeit, seine Entfremdung von der Natur, seine Untreue zu sich selbst, sein Verhältnis zum Bösen, Schmutzigen, Teuflischen.
The Black Rider ist eines der erfolgreichsten und eigenwilligsten Theater-Musicals der letzten Jahrzehnte. Nach seiner gefeierten Uraufführung 1990 wurde das Stück in zahlreichen Theatern nachgespielt, bis die Rechte von den Autoren zurück gezogen wurden. Jetzt ist es wieder freigegeben und wird zum ersten Mal am Düsseldorfer Schauspielhaus zu sehen sein.